L’Académie des Curieux de Nature est aujourd’hui connue sous le nom de Leopoldina. Elle compte actuellement parmi ses membres 178 prix Nobel.
En 1670, à Leipzig, elle entreprend de publier chaque année des Éphémérides. Cette revue médico-physique, la première au monde, constitue un témoignage extraordinaire d’une rêverie baroque. Le but est de scruter la Nature dans ses infinies variations.
Des savants de toute l’Europe font part de leurs découvertes. La règle veut que l’on décrive et si possible que l’on dessine l’objet de son observation. La nature est artiste et séduit une époque qui réhabilite le mythe et le merveilleux. Réjouissons-nous de cette exubérance de l’imagination et de la culture, qui nous livre ces belles images qui nous font encore rêver aujourd’hui.
Ce petit ouvrage est le texte de la dernière conférence, le 19 février 2015 à Nantes, de Jackie Pigeaud, historien et philologue, professeur à l’université de Nantes.
Les curieux de Nature. Notes sur le monde baroque, Jackie Pigeaud, Éditions Totem, 2017, ISBN 979-10-97230-02-9